El desarrollo como un proceso de mejora en la calidad de vida de la sociedad

Resumen

A principios de 1978, en una revista mexicana de nueva creación propuse definir al desarrollo como “un proceso mediante (y durante) el cual se mejora la calidad de vida de la sociedad”. En aquel tiempo no se disponía de una definición ampliamente aceptada del término, aunque la idea que estaba en la base de todas las concepciones avanzadas es que tenía que ver con las condiciones de vida de la sociedad. También, se percibía entonces una falta de confianza entre algunos científicos sociales, tanto en cuanto a la pertinencia y la rigurosidad de las investigaciones realizadas en los distintos campos, así como de los enfoques adoptados dentro de un mismo campo.

En el campo de la economía, algunos estudiosos privilegiaban el enfoque del crecimiento económico para estudiar lo que ellos consideraban desarrollo económico, mientras que otros consideraban que el desarrollo, además de variables cuantificables cardinalmente, tales como el ahorro, la inversión y el ingreso, dependía también de otras no tan cuantificables de carácter institucional o cultural que afectaban el bienestar económico de la población, y criticaban a los economistas del crecimiento por no tomarlas en cuenta.